Скончался 72-летний председатель Духовного управления мусульман Петербурга и Cеверо-Запада, настоятель Соборной мечети муфтий Жафяр Пончаев. В связи с кончиной муфтия свои соболезнования семье умершего и всем жителям города, исповедующим ислам, выразил губернатор Петербурга Георгий Полтавченко. "Муфтий Жафяр Пончаев был значимой фигурой не только для Петербурга, но и для всей России, — говорит Полтавченко. — Период его служения стал эпохой возрождения мусульманских святынь, духовно-нравственного обновления нашего общества. Это время совпало с судьбоносным этапом в истории России, глубокими преобразованиями в жизни страны и религиозных объединений. Благодаря его мудрому руководству Духовное управление мусульман Петербурга и Северо-Западного региона России окрепло и стало серьезной объединяющей силой нашего многонационального Отечества". Губернатор считает, что кончина муфтия Жафяра Насибулловича Пончаева – невосполнимая утрата для всех жителей Петербурга.