Король Саудовской Аравии Абдулла дал старт проекту расширения мечети Масджид аль-Набави в Медине, сообщает 25 сентября Agence France-Presse со ссылкой на саудовское информагентство SPA. Планируется, что в результате расширения вместимость мечети вырастет до 1,6 миллиона прихожан, то есть приблизительно в три раза. Каковы сроки реализации проекта и его полная стоимость, неизвестно, однако только на приобретение новых земель под расширение будет потрачено около 6,6 миллиарда долларов. Как отмечает "Аль-Арабия", проект будет реализован в три этапа. Планируется, что по итогам первого этапа вместимость мечети вырастет до 800 тысяч прихожан, еще столько же мест будет создано после реализации второго и третьего этапов. Мечеть Масджид аль-Набави - вторая святыня ислама после Масджид аль-Харам (Запретной мечети) в Мекке. Первая мечеть на месте, где сейчас расположена Масджид аль-Набави, была построена еще при жизни пророка Мухаммада, в 622 году. Впоследствии территория мечети несколько раз расширялась, и сейчас ее площадь составляет более 400 тысяч квадратных метров. На территории мечети находится место погребения пророка Мухаммада. Ранее в 2012 году Саудовская Аравия также начала расширение мечети Масджид аль-Харам, в которой расположена главная святыня ислама - Кааба. Этот проект оценивается в 21,33 миллиарда долларов. После его реализации вместимость мечети должна вырасти до 1,5 миллиона прихожан.